Artur J. M. Valente

As ciclodextrinas são oligômeros cíclicos de glicose derivados do amido. A combinação da hidrofilicidade externa com a superfície hidrofóbica interna constitui um “microambiente” exclusivo, que confere às ciclodextrinas a capacidade peculiar de formar complexos de inclusão hospedeiro-hóspede com muitas substâncias hidrofóbicas. Esses complexos podem proporcionar modificações benéficas nas propriedades das moléculas convidadas, como o aumento da solubilidade e a estabilização de convidados lábeis.

Os polímeros à base de ciclodextrina surgiram com a necessidade de desenvolver materiais que combinassem as vantagens das ciclodextrinas, ou seja, a possibilidade de estabelecer complexos de inclusão com várias moléculas, com a facilidade de remoção e reciclagem após o uso, já que o processo de inclusão pode ser reversível. A obtenção de materiais reticulados e insolúveis em água, além da possibilidade de introduzir novas funcionalidades nos CDs, especificamente por meio do uso de diferentes reticuladores, permitiu o desenvolvimento de uma infinidade de novos materiais com aplicações que vão desde produtos farmacêuticos até a remediação ambiental. Assim, por meio de uma escolha cuidadosa do tipo de reticulador, é possível preparar materiais com diferentes graus de hidrofilicidade, dependendo da aplicação pretendida.

Esta comunicação apresenta uma visão geral da pesquisa recente realizada em nosso laboratório para o desenvolvimento de policiclodextrinas com aplicações em áreas como remediação de água e solo, detecção e catálise.